Startuje profesjonalna PGNiG Superliga
5 września na PGE Narodowym odbyła się konferencja prasowa poświęcona inauguracji projektu Superliga PGNiG w piłce ręcznej. Pierwsze spotkania zostaną rozegrane w piątek 9 września. Dzień później, na gdańskiej ERGO ARENIE, w specjalnym Meczu Otwarcia, Wybrzeże Gdańsk będzie podejmować Vive Tauron Kielce. Już w najbliższy weekend wystartuje zrewolucjonizowana PGNiG Superliga.
Piłka ręczna w Polsce rozwija się w bardzo szybkim tempie. Wybitni zawodnicy z kraju i za granicy walczą o miejsca w pierwszych składach czołowych polskich drużyn. Utworzenie PGNiG Superligi to duży krok w profesjonalizacji rozgrywek szczypiorniaka w kraju. Mądrze i profesjonalnie prowadzona, gromadząca najlepsze zespoły, liga będzie w przyszłości stanowić o sile piłki ręcznej także na reprezentacyjnym poziomie. Odpowiedzialny sponsoring, rozwinięty marketing ale przede wszystkim wysoki poziom sportowy to klucz do sukcesu – powiedział minister sportu i turystyki Witold Bańka.
Sponsorem tytularnym rozgrywek jest Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo. PGNiG na rozwój zawodowej ligi piłki ręcznej mężczyzn przekaże w ciągu trzech najbliższych lat 18 milionów złotych. Dzięki naszej pomocy błyskawicznie udało się utworzyć zawodową ligę. Właściwie w trzy miesiące udało się zdziałać więcej niż przez kilka ostatnich lat. Wierzę, że zmieniony system rozgrywek powinien pozytywnie wpłynąć na atrakcyjność rozgrywek czy motywację zespołów do walki do ostatniego meczu – mówił wiceprezes PGNiG ds. korporacyjnych Janusz Kowalski.
Zostaje utrzymany system gry każdy z każdym. Zwycięzca spotkania otrzymuje 2 punkty, ale jeżeli wygrał z zespołem ze swojej grupy - otrzyma jeden dodatkowy punkt. Jednocześnie znikają remisy. Jeżeli w regulaminowym czasie obie drużyny zdobędą taką samą liczbę goli, potrzebna będzie dogrywka 2x5 minut. Jeżeli również ona nie przyniesie rozstrzygnięcia, zespoły przystąpią do serii rzutów karnych. Drużyna, która w regulaminowym czasie remisowała, ale po dogrywce przegrała i tak otrzyma jeden punkt za to spotkanie.
Po rundzie zasadniczej rozegrana zostanie runda finałowa, do której awansują trzy najlepsze drużyny z obu grup. O czwarty bilet do ćwierćfinałów powalczą zespoły z czwartego i piątego miejsca. Będą musiały zmierzyć się w dodatkowym, barażowym dwumeczu.
Poszczególne rundy fazy pucharowej również będą składać się z dwóch spotkań. Drużyna, która po rundzie zasadniczej zajmowała niższą lokatę, będzie gospodarzem pierwszego spotkania. Mecze finałowe zaplanowane są na drugą połowę maja.
Przy budowaniu zawodowej ligi piłki ręcznej w Polsce twórcy podglądali rozwiązania stosowane za oceanem – w szczególności NBA, NHL i MLB. Stąd też pomysł na mecze specjalne. W sobotę 10 września podczas Meczu Otwarcia uhonorowani zostaną Mistrzowie Polski. Zimą zorganizowany zostanie Mecz Gwiazd, podczas którego zmierzą się ze sobą wybrane przez kibiców reprezentacje obu grup. Na koniec sezonu planowana jest Gala PGNiG Superligi, podczas której wybrani zostaną najlepsi zawodnicy i trenerzy. W trakcie sezonu planowane są też akcje specjalne z udziałem zawodników i kibiców. Tak będzie na przykład w Święto Niepodległości, Dzień Kobiet czy Dzień Matki.