Turystyka a zrównoważony rozwój
Uczestnicy Szczytu Rio+20 ws. zrównoważonego rozwoju, który odbył się w Rio de Janeiro w dniach 13-22 czerwca 2012 r. zgodnie stwierdzili że turystyka, zapewniając miejsca pracy i wspierając warunki życia milionów ludzi, zwłaszcza kobiet i młodzieży, jest kluczowa dla zrównoważonego rozwoju.
Uczestnicy konferencji “Turystyka dla zrównoważonej przyszłości” towarzyszącej szczytowi potwierdzili, że turystyka może wnieść znaczący wkład do trzech filarów zrównoważonego rozwoju – gospodarki, społeczeństwa i środowiska. Otwierając imprezę. Gastao Vieira, Minister Turystyki Brazylii, powiedział, że “Turystyka jest powiązana z siedmioma tematami kluczowymi omawianymi w Rio +20 – praca, energia, miasta, żywność, woda, oceany i katastrofy – i może być czynnikiem rozwoju zarówno dla rozwijających się jak i rozwiniętych krajów”.
“Jesteśmy tu dzisiaj w Rio, dwadzieścia lat po pierwszym Szczycie Ziemi, aby odnowić nasze zobowiązania, określić wspólne cele i uzgodnić plan działań na rzecz lepszej przyszłości”, powiedział sekretarz generalny Światowej Organizacji Turystyki, Taleb Rifai. Podkreślił, że "Teraz dotyczy to rozwijających się gospodarek, bardziej niż kiedykolwiek. Musimy prowadzić prawidłową politykę, odpowiednie inwestycje i właściwą praktykę biznesu, które mogą prowadzić nas do wzrostu bardziej sprawiedliwego i bardziej skoncentrowanego na człowieku".
“Potencjał turystyki do tworzenia nowych miejsc pracy ma zasadnicze znaczenie w tej debacie,” powiedział Supachai Panitchpakdi, Sekretarz Generalny Konferencji ds. Handlu i Rozwoju ONZ (UNCTAD), podkreślając efekty mnożnikowe turystyki. “Nie możemy zapominać, że każdemu miejscu pracy utworzonemu w turystyce, odpowiada wiele więcej miejsc powstających w innych sektorach.”
W trakcie szczytu była omawiana Rola ONZ w promowaniu wkładu turystyki na rzecz wzrostu i rozwoju gospodarczego, a szczególnie praca Komitetu Sterującego turystyki na rzecz rozwoju ONZ (SCTD). Ta inicjatywa UNWTO łączy osiem agencji i programów ONZ (MOP, ITC, UNCTAD, UNDP, UNEP, UNESCO, UNIDO, WTO) w celu zapewnienia zintegrowanej i bardziej skutecznej współpracy międzynarodowej – w interesie turystyki i przyspieszenia realizacji Milenijnych Celów Rozwoju (MCR). Uczestnicy podkreślali rolę zrównoważonej turystyki dla tworzenia miejsc pracy, stymulowania wymiany handlowej oraz eliminacji ubóstwa. Wezwano do poprawy powiązań między społecznościami lokalnymi i atrakcjami turystycznymi, w celu uczynienia turystyki bardziej skutecznym narzędziem w walce z ubóstwem i podnoszenia świadomości obowiązku poszanowania i ochrony środowiska przez turystów uznając, że turystyka jest głównym zainteresowanym i odpowiedzialnym za ochronę zasobów naturalnych.
W trakcie zamknięcia konferencji, Maurice Strong, sekretarz generalny 1992 roku Szczytu Ziemi powiedział, iż sektor turystyki ma istotne korzyści z ochrony środowiska i ogromny potencjał dla zielonej gospodarki, gdyż jej aktywa są tymi, które musimy zachować i wzmocnić".
